Alcenos ou Alquenos
Os alcenos ou alquenos, também conhecidos por olefinas, são
hidrocarbonetos insaturados, com uma dupla ligação, de fórmula geral
CnH2n. A presença de uma segunda dupla ligação nesses compostos
corresponde à perda de dois átomos de hidrogênio e leva à classe dos
alcadienos, de fórmula geral
C2H2n-2.
C2H2n-2.
Presentes em pequenas quantidades em alguns tipos de petróleo, os alcenos constituem a matéria-prima mais utilizada na síntese de compostos poliméricos.
A nomenclatura oficial dos alcenos é semelhante à dos alcanos, substituindo-se o sufixo "ano" por "eno". A cadeia principal será aquela que, contendo necessariamente a dupla ligação, seja a mais longa. A numeração dos átomos de carbono é feita de tal maneira que a dupla ligação venha a receber os menores números possíveis. A posição da dupla ligação é dada pelo menor número, colocado após o nome do hidrocarboneto. As cadeias laterais são designadas por números indicativos de suas posições na cadeia carbônica. Assim, o composto de fórmula:
H3C-CH(CH3)-C(CH3)2-CH=CH2
é denominado 3,3,4-tri-metilpenteno-1. Para os alcadienos, o critério é semelhante, e as duas duplas ligações devem pertencer à cadeia principal.
Os primeiros membros da série são gases nas condições normais de pressão e temperatura (até quatro carbonos), depois líquidos, até o composto com 14 átomos de carbono. Os homólogos superiores apresentam-se no estado sólido. São solúveis em SO2 líquido, propriedade que permite separá-los dos alcanos. Possuem, no estado líquido, densidade superior à dos alcanos correspondentes, em virtude de apresentarem volume molecular menor.
Ao contrário das parafinas, as olefinas são substâncias de grande reatividade. Por ser insaturada, a cadeia permite a adição de muitos reagentes aos dois átomos de carbono da dupla ligação em conseqüência da ruptura de uma das ligações.
Entre os métodos de preparação de alcenos destacam-se a reação de desidratação catalítica de álcoois, a desidroalogenação de halogenetos de alquila, em presença de uma base, e a decomposição de sais de amônio, além do craqueamento catalítico do petróleo.
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